Embora o conhecimento sobre a síndrome do intestino irritável seja muito mais extenso do que era há uma década, um número considerável de fatores continua pouco claro. Muitos pacientes embarcam numa busca pessoal para descobrir a melhor forma de controlar os seus sintomas. A gestão do stress é um fator importante neste sentido. Porquê?
O stress e a síndrome do intestino irritável estão intimamente ligados. E embora o stress não seja uma causa de SII, pode agravar os sintomas existentes. Muitas pessoas com SII vivem com stress diariamente. Por exemplo, ter um compromisso, mas temer que tenha de ir à casa de banho pelo caminho e não encontrar nenhuma. Ou preocupar-se porque há quatro dias que sofre de prisão de ventre. Sentir náuseas e fadiga. E mesmo não dormir à noite por causa de cólicas, é uma fonte de stress. Mas nem tudo é mau, é de facto possível agir sobre os sintomas relacionados com o stress.
Anti stress
Porque é que existe uma ligação tão forte entre o stress e a SII? É porque os seus intestinos e o seu cérebro estão ligados. Se estiver sob stress, o seu cérebro envia sinais para os seus intestinos, resultando em manifestações (adicionais). O stress é a causa de metade dos sintomas de SII, portanto é fundamental combater primeiro o stress antes de tomar outras medidas, por exemplo com um nutricionista.
O stress pode provocar ou agravar sintomas adormecidos, pelo que a gestão do stress é uma parte importante da aprendizagem de como gerir a síndrome do cólon irritável.
Em colaboração com o Koen Lucas e a sua colega Jacqueline Gerrits, a nutricionista Joyce Bijl desenvolveu um método para aprender a relaxar, que descreve no seu livro «PDS & Stress (SII e o stress)». Resumimos em baixo as sete etapas:
- Evite o stress tanto quanto possível. Por vezes isto implica tomar decisões com grandes consequências, tais como mudar de emprego, mudar de casa ou terminar uma relação. A sua situação não o permite (totalmente)?
- Então aprenda a agir de forma diferente. Tente identificar aquilo que lhe causa angústia em certas situações. Como aprender a lidar com esta tensão de outra maneira?
- Desenvolva novas competências para ajudá-lo a gerir melhor o stress, tal como fazer uma apresentação ou falar em público. Descubra novos talentos. É possível continuar a aprender ao longo da sua vida.
- Questione as suas certezas. Por vezes existem padrões de pensamento subjacentes que dificultam a aquisição de novos comportamentos e são um obstáculo inconsciente. Pensa, por exemplo, que tem de estar sempre disponível para todos, ou que o fracasso não é uma opção? Atreva-se a ter um olhar crítico de si mesmo e a romper com certas formas de pensar. Não se perca de vista.
- Trabalhe o seu desenvolvimento pessoal. De facto, o aumento da autoestima e da autoaceitação ajudam a reduzir o stress.
- Tente perceber a diferença entre o stress positivo e negativo. O stress nem sempre é negativo, uma vez que algum tipo de stress faz parte da vida e ajuda-nos a reagir adequadamente.
Procure aconselhamento
O seu nutricionista não só pode ajudá-lo a estabelecer uma dieta adequada, mas pode também aconselhá-lo sobre como gerir o stress. A hipnoterapia ou terapia cognitivo-comportamental também podem ser úteis.
